青少年和年轻白血病患者比低年龄患者的复发率高，生存率低。
患有高风险急性淋巴细胞白血病（HR-ALL）的青少年和年轻（AYA）患者（16至30岁）比低年龄患者（1至15岁）的预后更差。在一项重要的ALL治疗三期试验中，前者的无病生存率和整体生存率都低于后者。因此，对于年龄大的白血病患者来说，需要制定新的策略来改善白血病控制以及降低治疗毒性。
通过一项随机试验来检测针对前体B细胞ALL的4种治疗方案。基于治疗方案的治疗结果数据在2011ASCO年会上呈递。今年，研究者报告了AYA患者的无病生存和整体生存状况，并与低年龄患者进行比较。
本文的第一作者、缅因州儿童癌症项目的医学主管、儿童肿瘤协会的研究主席Eric Larsen博士说，虽然有历史数据显示患有HR-ALL的AYA患者的预后较差，但到目前为止还没有一次试验包含大量患者，并接受相同的治疗来进行直接比较。
“该研究使我们得知：AYA患者预后不良是由于疾病的抵抗力更强，导致疾病复发率和治疗的毒性均相对较高。”Larsen博士说，“我们需要寻求新的药物来根治白血病，但是在增强治疗的同时，我们不得不减轻毒性。”
该研究包含501名AYA患者，到目前为止是该年龄段在单一癌症临床试验中最大的队列。466名患者的年龄为16至21岁，35名患者的年龄为22至30岁。AYA患者占整个试验招募人数（2,574）的20%。之前的儿童白血病研究招募患者时将年龄限制在18岁，但该试验在设计时包含年轻患者，将年龄提高至30岁。
AYA患者的5年无病生存（没有疾病迹象）率为68%，而低年龄患者为80.9%。AYA患者的整体生存率（OS）为）79.8%，而低年龄患者为88.4%。这些差异有显著统计学意义。AYA患者的复发率高于低年龄患者，前者为21.3%，后者为13.4%。差异也有显著统计学意义。在AYA患者中，复发类型主要是骨髓性复发，而不是中央神经系统性复发。该试验的治疗策略试图去改善中央神经系统的疾病控制。在AYA和低年龄患者中，CNS复发的差异无统计学意义。AYA患者诱导治疗和缓解后的毒性死亡率高于低年龄患者（5.5%vs2.1%）。
由于该项研究，儿童肿瘤协会正在考虑几种方式来增强白血病控制以及降低治疗毒性。希望未来的治疗策略可以继续改善患有HR-ALL的AYA患者的预后。
