ASCO最新指南不推荐对早期乳腺癌患者行肿瘤标记物检测。MEDSCAPE对此作出相关的述评。
10月20日出版的JCO杂志上一项研究报道说，乳腺癌肿瘤标记物常用于早期乳腺癌女性患者，这也与不断复杂化的诊疗流程和不断增长的总费用有关。
西雅图弗雷德·哈金森癌症研究中心的Scott D.Ramsey博士及同事在文章中写道，尽管指南反对对早期乳腺癌患者常规行肿瘤标记物监测病情，但是他们从病历记录中发现65岁及以上患者仍在进行标记物检测。
凯斯西储大学的Cynthia Owusu和Lyndsay Harris两位博士在一篇社论中指出，由于该项研究局限于65岁及以上的女性患者，这可能低估了肿瘤标记物的应用范围。
贝丝·以色列·迪肯尼斯医疗中心血液肿瘤科主任Lowell E.Schnipper博士说，虽然有点小失望，但是也不觉得有惊奇。他补充说道，如果理解医生的作法就不难说明了。以他自己的经验来说，他认为开不必要的检查是有多种原因的。医生想体验对病情他们说了算的感觉，但是患者却很害怕，并且期望自己没有患癌。
ASCO指南
Schnipper博士曾参与了由美国内科基金会理事会赞助的Choosing Wisely运动组成之一的2012年ASCO改善癌症治疗质量和价值的“五大”措施的制定。这其中就包括：已经对乳腺癌实施了有效治疗，并无复发迹象的个人不应使用高级影像检查（PET，CT和核素骨扫描）或特定生物标记物血液检查来检测癌症复发。
Schnipper博士及其同事在文章中指出，已有多项研究表明对乳腺癌已实施有效治疗，并无复发迹象的个人行常规的影像学或血清肿瘤标记物的检测毫无意义。不必要的侵入性检查，过度治疗和过度诊断导致的假阳性后果可能很严重。
基于人群的SEER医疗保险数据库研究
该研究中，Ramsey博士团队通过检测，流行病学和结局（SEER）的医疗保险数据库筛选出自2001年至2007年间共39650例乳腺癌患者，随访时间都在2年以上。这样可以确保研究者能排除复发病例。同时，对CEA和CA15-3/CA-27.29等进行了编码。
诊断前3个月至诊断后2年的报销申请被用于计算治疗花费。
诊断后2年内，16653例患者至少进行过一次肿瘤标记物检测。平均为每人5.7次。更易重复检测人群为：年纪轻的，西班牙裔患者，II期或III期患者，由农村地区社区医生经治的患者。
研究期间，肿瘤标记物检测率从2001年的38%上升到2007年的46%。尤为显著的是，CA15-3/CA27.29的检测频率从2.6次/人升到3.9次/让人。
行肿瘤标记物检测的患者不仅比未检测的患者化疗比例高，且再做影像学检查的比例也更高。
治疗费用的增长也与肿瘤标记物的检测有关。诊断后3至12月内，检测组患者的开销要比未检测组的患者高35%；13至24月内，高约28%。总的来说，检测组开销一般比未检测组高29%。I期患者的亚组分析显示，费用要高24%。
原因
Owusu和Harris两位博士的社论中指出，1996,1997，2006和2007年四版ASCO指南都没有推荐应用这类血清标记物筛查，诊断，分期或检测复发。美国国立癌症综合网络（NCCN）也不推荐对已接受治疗的乳腺癌患者行肿瘤标记物常规检测。
他们还指出，由于研究者仅纳入了2007年及之前诊断为乳腺癌的病例，研究者可能没有捕捉到2007年更新的ASCO指南的影响。但是，他们提出这样的质疑，为什么对早期乳腺癌患者仍行标记物检测呢？
Owusu和Harris博士文章中提到，过度检测可能与高龄医生，低级医生的自信心，国际医学生以及“生存治疗可能是说不清的”这类观点有关。
这些检查项目大多都是由美国FDA批准用于监测复发的，但是这显然与ASCO和NCCN指南冲突了。FDA不像ASCO和NCCN指南一样讲究临床运用证据。
过度检查可能是因为对指南不熟悉，因此，应发起针对性的继续教育项目，旨在强调过度检查不仅没有好处，而且可能会因不必要的检查而显现出弊端。
Owusu和Harris博士还提到，事实上，早期乳腺癌的死亡率与不必要的肿瘤标记物检测有关，这其中就包括了由过度检测假阳性所引起的痛苦和焦虑等症状的不断加重。
他们曾考虑建议医保中心通过取消这些项目的报销从而阻断该类标记物的检测。但是，最终他们认为，一项直接面向患者的教育形式的宣传可能会更有效，因为现在患者仍有医疗支出的压力，尤其是那些支付不起医疗费用的人。
