乳腺癌患者中有三分之一为老年人（年龄大于等于65岁）。而老年乳腺癌患者中超过80%肿瘤雌激素受体为阳性，因此，老年患者是抗雌激素治疗（可显著降低乳腺癌的复发率及死亡率）的主要受益人群。
然而，有研究表明，坚持5年服用抗雌激素治疗的患者不到80%。为了全面调查老年乳腺癌患者坚持服用抗雌激素药物的情况以及分析与其相关的决定因素，来自加拿大的Trabulsi教授开展了一项研究，并将结果发表在The Breast Journal上。
魁北克省癌症登记及管理处提供了患者的数据：1998年至2005年在魁北克省诊断的非转移乳腺癌并使用抗雌激素治疗5年的老年患者。研究团队运用多元线性回归分析方法评估了患者、疾病、身体特点以及5年药物服用率之间的关系。
共4715名女性患者纳入了研究，平均年龄为72.9岁。所有病人平均5年药物服用率为83.5%，79%患者的5年药物服用率达到80%，34%患者完全中断治疗。中断治疗的累积概率为33.8%，开始至中断治疗的中位时间为2.3年。
药物服用率随着年龄以及非乳腺癌相关住院的增加而显著降低。患者5年内每增加服用一种药物，抗雌激素药的服用率降低0.3%。患者为原位癌、服用抗抑郁药物、同时服用他莫昔芬分别使抗雌激素药物服用率降低6.5%、4.7%、6%。如果在服用药物的第一年更换抗雌激素药物的类型会引起药物服用率降低5.35%。
总体来说，坚持服用5年抗雌激素药物对老年乳腺癌患者来说仍是个挑战，其药物中断率较高。高龄、住院次数增加、原位癌、抗抑郁药的使用、他莫昔芬（相对于芳香化酶抑制剂）、早期更换抗雌激素药物类型以及增加其它药物都会使抗雌激素药物服用率显著降低。
