众所周知，乳腺癌是女性肿瘤患者的主要死因。不过，随着肿瘤早期诊断技术和肿瘤治疗技术的革新，女性乳腺癌患者的生存率逐年升高。据统计，2008年英国的乳腺癌幸存者约为260万人，美国的乳腺癌幸存者约为56万人。
肥胖是一个流行率极高的健康问题。据统计，2008年世界范围内约有5亿肥胖患者和9.58亿体重超标患者。据报道，肥胖是绝经后女性乳腺癌发病的主要风险因素之一。此外，肥胖还与女性乳腺癌患者的肿瘤复发和不良预后密切相关。
大量研究结果显示，肥胖与乳腺癌患者的低生存率密切相关。然而，目前仍没有一项关于乳腺癌患者体重超标程度与其死亡率的研究。为此，英国伦敦大学帝国理工学院的Chan DS教授等开展了一项荟萃分析，旨在探究身体质量指数(BMI)与乳腺癌患者死亡率之间的关系，该文章近期发表在Annals of Oncology上。
该研究对82项文献报告进行了系统性综述，对其所涉及的20万女性开展了荟萃分析。由于乳腺癌患者确诊前后的体重可能会发生变化，因此该研究设置三个不同时间段：确诊前、确诊后12个月以内、确诊12个月以后，以便更准确分析乳腺癌患者BMI与总死亡率和乳腺癌特定死亡率之间的关系。
统计结果显示，该研究的幸存者为213,075位，死亡患者为41,477位(其中乳腺癌死亡患者23,182位)。
与正常体重乳腺癌女性相比，肥胖(确诊前BMI >30.0)女性总体死亡率的合并相对风险为1.41，体重超标(确诊前BMI 25.0-<30.0)女性总体死亡率的合并相对风险为1.07，体重未达标(确诊前BMI <18.5)女性总体死亡率的合并相对风险为1.10。
对肥胖乳腺癌女性来说，绝经前患者总体死亡率的合并相对风险为1.75，绝经后患者的合并相对风险为1.34。乳腺癌患者的BMI每增加5 kg/m2，其确诊前、确诊后12个月以内和确诊12个月以后的总体死亡率风险分别升高17%、11%和8%，其乳腺癌特定死亡率分别升高17%、18%和29%。
上述结果显示，无论是确诊前还是确诊后，女性乳腺癌患者的不良预后和低生存率均与肥胖密切相关。乳腺癌患者的BMI越大，死亡风险越高。不过，仍需要开展进一步随机性临床试验，以便评估乳腺癌女性体重减轻或不变对患者死亡风险的影响。
综上所述，可以将肥胖作为乳腺癌女性患者的不良预后指标。临床肿瘤医生在乳腺癌诊断、治疗和随访过程中，可以定期监测患者的体重，以便对患者的预后情况和生存期做出准确评估。有报道称生活方式改变有可能会缓解乳腺癌患者病情并提高患者生存率，建议乳腺癌患者在治疗后注意改善自己的生活方式。
