在 2014 年 3 月份的 JCO 杂志上，美国临床肿瘤学学会（ASCO）发布了关于早期乳腺癌患者使用前哨淋巴结活检的若干新推荐。
ASCO 学会组织了一个由肿瘤医学家、病理学家、肿瘤外科医生以及肿瘤放疗医生组成的专家小组对 2005 年版相关推荐进行更新。基于可靠证据，专家组对 2004 年 2 月到 2013 年 1 月发表的文献进行系统评估。
目前来自临床试验的数据是对 2005 年最初指南的更新，它支持在更广泛的患者人群中使用这种微创诊断技术。这一新指南将会使更多的早期乳腺癌患者避免侵入式腋窝淋巴结清扫术，后者可能带来较大的并发症风险。
ASCO 专家小组的一名主席 Armando Giuliano 教授称，新指南揉合了更多最近研究的新证据，包括自 2005 年以后发表的 9 项随机对照试验和 13 项队列研究。根据这些研究证据，更多的患者可以安全地通过前哨淋巴结活检而无需腋窝淋巴结清扫术。上述推荐将有助于医生确定哪些患者适合前哨淋巴结活检。
腋窝淋巴结清扫术（ALDN）需摘除乳腺肿瘤同一侧的腋下大部分淋巴结，并检查有癌症扩散迹象的淋巴结。因此，ALDN 方法可能会引起长期副作用，包括腋下疼痛和麻木，以及因组织淋巴液积聚而导致的淋巴水肿等。
前哨淋巴结活检（SNB）一直是改善乳腺癌幸存者生活质量的一个重要步骤。当癌细胞通过淋巴系统扩散时，首先到达的淋巴结或者淋巴结组称为前哨淋巴结。
在 SNB 活检中，只有很少的淋巴结被摘除，同时评估肿瘤扩散的证据。通常情况下可以认为，如果前哨淋巴结中不存在癌症，那么就意味着其余的淋巴结不会存在肿瘤。这种方法可能会引起副作用，但是与 ALDN 相比少很多。
主要基于来自随机对照试验的证据，该项指南更新了三条推荐：
无前哨淋巴结（SLN）转移的女性不须接受腋窝淋巴结清扫术（ALND）。
大多数仅有 1—2 粒前哨淋巴结转移，且计划接受保乳术和全乳放疗的女性，不须接受 ALND。
SLN 转移但仍接受乳房切除术的女性，可进行 ALND。
主要基于队列研究和/或非正式共识，该项指南更新了两组推荐：
可手术的乳腺癌和多中心肿瘤患者，和/或将进行乳房切除术的 DCIS 患者，和/或之前进行乳腺和/或腋窝手术，和/或有术前/新辅助全身治疗的女性患者，可进行前哨淋巴结活检（SNB）。
计划行保乳手术的大型或局部晚期浸润性乳腺癌（肿瘤大小 T3/T4），和/或炎性乳腺癌，和/或 DCSI 等女性患者，和/或孕期女性，不应该接受 SNB。
