关于原发性肿瘤异质性已经累积了足够的证据，证明对于原发性乳腺癌仅活检1次很可能是不够的，但同时证据也显示多次活检尚未成为常规实践。
“内部肿瘤异质性是肿瘤遗传学测定结果不一致的原因之一，” Jorge S. Reis-Fiho医生说。“从原发肿瘤中采集多个活检样品并将其汇总分析，可能减少肿瘤内异质性的影响。”但进行多重活检尚未成为标准治疗方式，在欧洲医学肿瘤学会议上他如是说。
纽约纪念Sloan-Kettering癌症中心的外科病理学家Fiho医生说，“我想已经到了严肃地考虑进行多次活检以取代一次活检的时候了。有相当数量的中心已经开始这样做了，我们的放射学家也将常规采用2至3次活检，若只进行1次针对小原发性肿瘤组织的活检，很可能得不到足够的预测转移灶应答情况的信息，”在一次采访中他这样说。该会议上报告的两项研究结果为多次活检有助于更精确描述原发肿瘤特征并确定最佳治疗方案增加了证据。
在第一项研究中，Michal Jarzab医生及其合作者对26例患者的原发肿瘤进行3次组织芯活检，并对雌激素受体、孕激素受体和HER2受体突变进行遗传学检测评估。这些作为样本来源的患者既包括早期也有晚期癌症患者。结果显示，26例肿瘤样本中有7例(27%)患者的3次独立活检结果之间具有显著的异质性。波兰Gliwice 市Maria Sklodowska-Curie肿瘤中心的Michal Jarzab医生作了上述报道。
他说，“假如仅对1份活检标本进行检测，这7例患者的内部肿瘤异质性就可能对基因组学评估产生阴性影响。” “如果其他研究报道了相似的对瘤内异质性的评估结果，”那么从原发性肿瘤组织的不同区域多处取样将很快就会成为评估乳腺癌标志物预测和预后的常见实践。意大利Prato 医院肿瘤科主席Angelo Di Leo医生说。
在第二项研究着眼于评价1、2或3次活检对4种单基因或多基因遗传学检测结果变异性的影响，为此研究者采集了51例乳腺癌患者的活检标本。结果显示，变异数值取决于所检测的基因，但总体上，使用3份活检标本较单次活检可显著减少变异性。德克萨斯大学M.D. Anderson肿瘤中心的Rosanna Lau作了上述报道。
“将单个肿瘤的多次活检结果汇集可减少离群效应，并且通常会减少某些基因结果的变异性。” Lau 医生说。“通过对肿瘤的多个区域采集标本并将其汇集分析。”这些结果显示出“我们可以更全面地了解肿瘤的基因综合表达情况，从而提高分析和预测的准确性。”她在一份书面声明中如果说。
Lau医生的研究还着眼于评估在包含20例患者的亚组活检标本中因技术问题导致的分析变异，并发现分析变异的程度也随基因而改变，并且通常与肿瘤内异质性的幅度相同。Lau医生说，汇总多次活检结果并不能减少分析变异，但某些数据处理方法(如正态化和缩放比)可减少这部分变异。
Reis-Fiho医生、Lau医生和Jarzab医生均声明无相关利益冲突。
