来自瑞典的研究报告显示，超过五分之一的多发性骨髓瘤患者在确诊之后一年内死于感染。确切的说，在确诊的一年之内，22%的多发性骨髓瘤患者死于感染相关的病因。总体上，多发性骨髓瘤患者受感染的风险比那些经过药物控制的对照组要高出七倍。而在确诊后的第一年内，这种风险几乎高出12倍。
导致高感染风险的元凶主要是细菌和病毒感染，Cecilie Blimark医学博士在美国血液病协会上报道说。“我们发现细菌和病毒感染是多发性骨髓瘤患者所面临的主要威胁，”来自哥德堡市萨赫尔格雷斯卡(Sahlgrenska)大学医院的Blimark说，“我们发现多发性骨髓瘤患者在被确诊后的第一年之内，发生某些特定的感染病症——比如肺炎和败血症的风险，比对照组要多10倍。”在1988年至2004年的研究中，从最初一年至最后一年，感染概率翻了一番。
Blimark补充说，鉴于这些发现，在多发性骨髓瘤治疗中应该仔细评估受感染的风险，并制定一些措施以降低病人潜在的感染风险。感染是公认的导致多发性骨髓瘤患者发病及死亡的元凶。此前，感染风险的具体概率及其后果尚未以大量人群为基础进行过研究。Blimark和她的同事们进行的这一项研究试图描述以及量化这一问题。
研究人员审查了从1998年至2004年之间在瑞典国家癌症（中心）确认登记的9,610名多发性骨髓瘤患者的数据，登记持续跟进至2007年。每一名患者都被确认了年龄，性别以及所居住的郡县等四项个人信息。最终对照组有37,718人。
通过使用国家机构登记病人信息，Blimark及其同事们梳理了感染的类型，并且记录病人和对照组的发作日期。骨髓瘤患者和对照组成员的中位年龄为72岁。研究结果表明，多发性骨髓瘤患者与对照组的受感染危害比率为7.1（95% CI 6.8 至7.4）。总体风险差异主要包括高出7倍风险概率的细菌感染和高出9倍的病毒感染。
而在骨髓瘤被确诊后的第一年内，患者与对照组的感染危害比率为11.6（95% CI 10.6 to 12.7）。在确诊后的第一年，（与对照组相比，）总体感染风险比率为：细菌感染：11.0 (95% CI 10.7 to 12.9)；病毒感染：18.0(95% CI 13.5 to24.4)。
评估特定的某几种感染，可以看出，与对照组相比，多发性骨髓瘤患者有着显著的高风险（P<0.05），具体如下：
败血症 –HR 15.6
脑膜炎 –HR 16.6
蜂窝组织炎 –HR 3.0
骨髓炎 –HR 3.5
感染性心内膜炎- 5.3
细菌性肺炎 –HR 7.7
肾盂肾炎 –HR 2.9
病毒性感冒- 6.1
带状疱疹- 14.8
研究也显示了近年来骨髓瘤患者受感染的风险逐年递增，比如对比1986~1993年，1994~1999年之间的感染率是其1.6倍，而2000~2004年之间的感染率则是其2倍。感染风险与使用新药是否有关，这一点还有待确定，Blimark说。但无论如何，在临床试验中采取预防措施是非常有必要的。
在她报告后的讨论中，听众们赞赏Blimark和她的同事们使这个在多发性骨髓瘤治疗中很大程度上被低估的问题重新引起了该领域专家们的重视。听众们也支持Blimark继续研究以确定感染风险增大的原因，以及如何采取有效的预防措施。
