一项前瞻性研究显示氟代脱氧葡萄糖正电子发射断层成像术/计算机断层成像术（18FDG-PET-CT）成为检测乳癌患者淋巴转移和远处转移的有效工具。
David Groheux（法国巴黎圣路易斯医院）和他的合著者报道，通过18FDG-PET-CT检查，254名由临床检查、磁共振成像或超声检查诊断为二期或三期乳癌的患者中有30.3%的患者改变了他们的美国癌症分期联合委员会（AJCC）分期结果。
18FDG-PET-CT改变了16.1%的IIB期、31.7%的IIIA 期、51.4% 的IIIB期和47.1%的IIIC期乳癌患者的分期诊断，显示出该设备对这种疾病的最晚期患者的诊断具有最强大的影响力。Groheux等人说：“早期提供这些信息或许能够使那些死亡率最高的乳癌患者有希望获得更好的处置。”
然而，18FDG-PET-CT仅仅改变了4.5%的IIA期患者的分期诊断，对此，这个研究小组认为，这种影像学手段或许仅仅对于IIB及其以上的分期患者更有价值。经18FDG-PET-CT检测出之前未被怀疑的锁骨下淋巴结、锁骨上淋巴结或乳内侧淋巴结转移或远处转移的病灶后立刻改变了分期诊断。
对临床IIB期及其以上患者的长期随访结果显示，18FDG-PET-CT检查有远处转移的患者的三年存活率远低于于没有远处转移迹象的患者，两者分别为57% 和88%。多变量分析显示，18FDG-PET-CT确诊的远处转移灶和三阴性乳癌表型是影响疾病生存的两个最显著的预后因素，其中，M1期患者与M0期患者的相对危险率是26.60，而三阴性表型与其他表型的相对危险率是18.58.
这些研究者说：“18FDG-PET-CT对乳癌临床分期发展的卓越推进以及PET-CT结果与预后的相关性强有力的证明了绝大多数经由18FDG-PET-CT检查划分为M+期的患者被证明确实存在转移。”然而，他们强调由于他们的研究结果是在单个设备上进行的，这一研究还须在其他设备上进行重复。
