KSU血检方法可精确发现早期肺癌和乳腺癌

堪萨斯州立大学的研究人员已经开发出一种简单的血检方法，可以在癌症的早期阶段进行准确检测。只需花费不到一个小时，该测试方法就可以检测出咳嗽和体重降低等症状出现之前的乳腺癌和非小细胞肺癌—最常见的肺癌类型。研究人员期望该测试可尽快用于早期胰腺癌的检测。

该测试方法由化学教授Stefan Bossmann、解剖学与生理学教授Deryl Troye共同开发。二者都是隶属于堪萨斯州立大学约翰逊癌症研究中心和堪萨斯大学癌症中心的研究人员。堪萨斯州立大学统计学教授Gary Gadbury帮助分析了来自肺癌和乳腺癌患者的测试数据。为加快试验进度，测试结果、数据和分析最近已提交给堪萨斯州生物研究机构。

“我们认为这是走进一个研究新领域的第一步，最终可能会引发人类癌症早期检测方法的改善，”Troyer说：“现在受益最大的可能是那些被归为癌症高危组的人群，比如重度吸烟者和有癌症家族史的人群。研究人员的期望是这些高危人群可以每季度或者每年去看一次医生，进行一次容易完成、非侵入性的测试，从而被告知是否已经发生癌症。”

研究人员称这种测试可以在短时间内重复进行。如果癌症可以采用这种方法确诊，就进入了不常规使用影像诊断学（诊断癌症）的时代。根据美国癌症协会的观点，美国在2012年估计有39920人死于乳腺癌，160340人死于肺癌。

除了乳腺癌，基于肿瘤的生长和肿瘤细胞的全身扩散情况，大多数类型的癌症可分为四个阶段。乳腺癌和肺癌通常在第二阶段才被发现和诊断，这个阶段患者往往已经开始表现出症状，如疼痛、疲劳和咳嗽。大量研究表明，癌症越早被诊断，患者战胜疾病的机会就越大。“问题在于，没有人知道他们处在癌症第一阶段，”Bossmann说：“通常不会有红色旗帜去警告身体出了一些问题。于是人们错失了治疗最关键的时间。”

堪萨斯州立大学Bossmann和Troyer开发的检测方法的工作原理是探测体内上升的酶活性。取病人少量的血液或尿液加入涂有氨基酸和染料的铁纳米颗粒，氨基酸和染料与病人尿液和血液样本中的酶相互作用。每种类型的癌症产生特定的可以被医生识别的酶类别或者特性。

“这些酶类别也能帮助医生区分癌症、感染或其他人体常发疾病，”Bossmann说：“例如，一个人雪茄吸食过多可能导致肺部炎症，这会使测试的部分标志物升高，但不会是全部。医生将能够判断结果是吸烟过多引起的还是其他严重事件导致。但我们必须努力避免假阳性结果。”这一测试一旦开始，大约会在60分钟内得出综合结果—包括酶类别。

Bossmann和Troyer已经设计了第二个检测方法，期望其能在五分钟内得到相同的结果。团队最近从美国国家科学基金会化学、生物工程、环境和运输系统部门获得了305000美元的项目支持。除了早期检测，研究人员说该测试同样可以用于癌症监测。例如，可以观察癌症病人药物治疗的疗效。同样，医生可以在检测中使用染料来确定手术后肿瘤是否被完全清除。

研究人员在32位不同期乳腺癌和肺癌独立参与者中评估了该检测方法的准确性。数据来自于20位36岁~81岁乳腺癌患者和12位27岁~63岁肺癌患者。12位未患癌症者作为对照组进行了测试。这组的年龄范围为26岁~62岁。每位参与者的血液标本都进行了三次检测。分析数据显示参与者癌症检测成功率为95%，包括乳腺癌0期、1期和肺癌1期、2期。