压力管理可能会影响乳腺癌患者的病程

迈阿密大学心理与肿瘤研究中心主任Michael H. Antoni带领的一个科研团队在《生物精神病学》上报道了他们的最新研究成果：针对患有乳腺癌的妇女采用一种“压力管理程序”的治疗手段可以在分子水平上改变乳腺癌肿瘤的发展进程，进而揭示对肿瘤病人心理介入和病人自身的基因表达存在一定联系。

研究人员发现，一种基于群体的被称作“认知行为压力管理（CBSM）”的干预活动，能够对乳腺癌患者免疫系统的一些细胞中哪些基因开放或关闭起到一定作用，同时在治疗过程中对可能会有利于其更好康复的一些机制产生影响。

“CBSM组的妇女对乳腺癌治疗全过程有着更好的心理适应能力，同时对自己将恢复的更好有着较强的心理暗示。”迈阿密大学西尔维斯特癌症中心精神病与行为科学教授兼肿瘤生物行为研究项目负责人、艺术与科学学院心理学教授Antoni说，“结果显示压力管理干预减轻了癌症治疗期的压力影响，并且有利于第一年的康复。”

Antoni解释说，早先的研究已经指出，当人处在不利环境下，我们人体的神经和内分泌系统就会传递信号给负责抵御疾病的免疫系统。作为回应，我们的身体激活了免疫细胞（一般是白细胞或淋巴细胞）内的某些特定基因。

“对这些参加压力管理程序的妇女来说，与健康免疫应答有关的一些分子如I型干扰素的基因表达是上调的，意味着同正常人群比，她们体内要生成更多的这样的分子。”Antoni说，“同时，与促进肿瘤发展有关的一些物质的基因表达水平是下调的，这些物质包括前炎症细胞因子、趋化因子、基质金属蛋白酶等。”

CBSM是由迈阿密大学发起的基于群体的为期10周的活动，它包括放松、想象和深呼吸，另外还有认知行为治疗，该治疗的设计目的是帮助病人减轻身体的紧张、改变她们处理侵入性思考的方式、缓和消极情绪以及提高与他人交流的技巧等。在这项研究里，70位乳腺癌三期并即将进行初次治疗的患者被随机分成两组，分别进入到为期10周的CBSM程序组和对照组。随后在第6个月和第12月各进行一次评估。

“（对医生来说）你毫无疑问地很清楚一个罹患乳腺癌的妇女从得知患病到经历手术再到化疗或放疗的这段时间对她来说是非常受煎熬的。”Antoni说，“这是一段不论是肉体还是精神都备受煎熬的时期，几乎没有康复的机会。如果压力太大给免疫系统带来负面影响，那么她们的康复过程将变得更慢，而且康复周期延长的病人其健康状况可能会更糟糕。相反，如果压力管理干预能够降低压力对免疫系统的副作用，那么她们的康复将会加快。”

研究团队打算继续随访这些妇女，目的是观察CBSM干预活动和它对白细胞表达的效应能否用于预示疾病的复发以及长期的健康情况评估。