结直肠癌（CRC）是发病率最高的肿瘤，多数病人大于65岁，其中一半以上超过70岁，1/4大于80岁。随着寿命的延长，肿瘤学家需要面对越来越多的老年病人。老年病人并发症多、用药多、身体贮备差，较少机会接受根治手术和辅助治疗，目前没有关于老年CRC病人治疗的相关指南。
老年结直肠癌通常不包括在临床试验中，因此老年结直肠癌手术与辅助治疗的有效性不清楚。瑞典的Sun博士在Medicine (Baltimore)发表文章研究大于70岁老年结直肠癌手术与辅助治疗的有效性。
前瞻性评估来自瑞典数据库中1021名病人，为I、II、III期结直肠癌，全部接受根治手术，部分病人接受化放疗。467名结肠癌，264人小于70岁，162人70-80岁，123人大于80岁。直肠癌554人，264人小于70岁，234人70-80岁，56人大于80岁。
老年病人伴发疾病高于年轻病人，结肠癌老年病人术后合并症和30天死亡率与年轻组相似，大于80岁直肠癌病人30天死亡率高于年轻人。不论是结肠癌还是直肠癌，辅助化疗降低II期老年病人OS，对III期病人OS无影响。对老年结直肠癌病人，辅助化疗是OS不良因素。
术前短期放疗可以改善老年III期直肠癌病人OS和局部控制，对II期病人无效。放疗是老年直肠癌病人的有利因素。老年结直肠癌病人的手术安全性与年轻人相似，只有大于80岁的老年直肠癌死亡率更高。辅助5FU-为基础的化疗对老年CRC没有益处，新辅助放疗改善老年III期直肠癌预后。
有关老年人是否适合接受根治手术及辅助治疗的研究结果常常相互矛盾，本研究结果表明虽然有较多合并症，但并发症和死亡率老年与年轻组无明显差别，除了大于80岁的直肠癌病人。所以这类病人根治性手术是安全的，不必过多考虑术前合并症。
老年CRC接受手术病人的生存并不清楚。以往的研究结果依旧是矛盾的，且研究缺陷很多。本研究显示年龄并不是OS的独立预后因素，结果支持老年病人可以从根治手术中获益，不必考虑术前合并症。
5FU-为基础的化疗对老年CRC的益处与风险很明确，不论是结肠癌还是直肠癌，辅助化疗降低II期老年病人OS，对III期病人OS无影响。对老年结直肠癌病人，辅助化疗是OS不良因素。
以往的研究结果有些与本研究一致，有些则不同。目前实践中FOLFOX是III期CRC的标准治疗方案，对老年病人是否有益仍有争议。对预后不良病人也许选择FOLFOX方案更恰当，但本研究中病人只选择了5FU+叶酸治疗，这也许是影响生存的原因。
随机试验证实新辅助放疗结合根治手术是III期直肠癌的标准治疗，但老年病人是否获益不清楚，以往的研究结果依旧是相互矛盾的，但在本研究中短程新辅助放疗对III期老年直肠癌是安全有益的，对II期直肠癌无此作用。
当前的研究仍有许多不足，如没有研究长程放疗和其它标准辅助治疗方案对老年CRC病人的影响。这些不足直接影响本文结论直接应用于临床实践。
