目前美国癌症分期联合委员会认为肿瘤细胞分化程度是病理为T0-3N0M0食管鳞状细胞癌（ESCC）分期的影响因素。然而，需要更多的数据来证实其有效性。为了探讨肿瘤-淋巴结-转移分期中肿瘤细胞分级对中国患者总体生存率的影响，中山大学附属肿瘤中心的Hao-Xian Yang教授等对此进行了研究，发现细胞分化程度对早期食管鳞癌生存没有影响，文章最近发表在ASO上。
该研究收集1996年12月至2008年12月1220例完全切除的ESCC患者资料并进行回顾性分析。通过Kaplan–Meier方法计算生存率，对数秩检验比较组间差异。使用亚组分析和Cox比例风险模型进一步确定肿瘤细胞分化程度对总体存活率的影响。
该研究发现，T2N0M0 ESCC患者G1、G2和G3组的5年生存率分别是66.7、61.7和41.2%（p=0.0020）。然而，T1N0M0期不同分化程度对应的5年生存率间没有统计学差异，淋巴结阳性的分类也没有统计学差异。多因素回归分析证实肿瘤分化程度是影响T2-3N0M0 ESCC总体生存率的独立因素（图1）。
图1：肿瘤细胞分化程度对应的总体生存曲线。
上述结果显示，肿瘤细胞分化程度是中国T2-3N0M0期食管鳞癌患者独立的预后因素，但不是T1NOMO期患者独立的预后因素。中国ESCC分期应删除肿瘤细胞分化程度作为T0、Tis和T1N0M0期的变量从而简化分期系统。考虑到该研究是回顾性分析及样本量的限制；需要更多数据，特别是来自亚洲人群的数据来证实该结论。
