2014年3月，报纸的头条新闻大肆宣扬美国大肠癌死亡率有了令人惊叹的降低，2000年到2010年间降低了30％，同时结直肠癌的发病率也显著减少。其中部分归功于结肠镜检测和腺瘤切除。腺瘤患者在随后的结肠镜监测中依然有发现腺瘤的风险，因此结肠息肉监测对于腺瘤患者是一个合理的选择。
目前，结肠息肉监测约占美国50岁以上人群结肠镜检查的25％，是一项重大的医疗经济负担，然而令人感到震惊的是尚缺乏证据证实息肉监测能够降低结直肠癌的发病率和死亡率。大多数肠镜监测研究没有将结直肠癌的发病率或死亡率作为研究终点。而是将高风险的腺瘤作为代替指标。这些研究区分了高风险和低风险腺瘤。
有证据表明，与基线肠镜检查发现低风险腺瘤（一个或两个直径<10mm的管状腺瘤）的患者相比，高风险腺瘤（管状腺瘤直径≥10mm，组织学表现为绒毛状腺瘤或高度异型性增生，三个或三个以上腺瘤）患者随访期发现高风险腺瘤的可能性较高。
指南推荐，高风险腺瘤患者应间隔3年做一次结肠镜监测，而低风险腺瘤患者的间隔随访时间为5至10年。然而，目前尚缺乏基线高风险和低风险腺瘤切除后结肠癌发病率和死亡率方面的数据。
Løberg等针对这个问题做了相关研究，文章发表在2014年8月的新英格兰杂志上。
该研究分析了挪威癌症中心自1993年以来登记的腺瘤和结直肠癌患者数据。由于缺乏息肉大小和确切数目的数据，作者定义高风险和低风险腺瘤的方式与常规不同。低风险腺瘤的定义是单个任意大小的管状腺瘤，高风险腺瘤的定义为两个或两个以上腺瘤，任何绒毛状或高度异型增生的腺瘤。
中位随访期7.7年，低风险腺瘤患者死于大肠癌的风险比一般人群降低了25％。研究结果表明，对于这部分低风险患者，结肠镜监测的弊大于利。
该研究发现基线高风险腺瘤患者结直肠的死亡率比一般人群中高（标准化死亡比=1.16; 95％ 置信区间，1.02〜1.31）。可能的原因如下：第一，高风险腺瘤患者基线结肠镜检查没有检查到病灶。八个荟萃研究表明，有50％以上病例存在基线结肠镜漏检的情况。第二，基线结肠镜并没有完全切除息肉。
残余肿瘤组织，特别是高风险组织学特征腺瘤（绒毛状或高度异型增生），可能会发展为大肠癌。尽管小心操作，仍有10%的病例存在不完全切除。第三，高风险的腺瘤患者由于遗传或生活方式等原因更倾向于发展为大肠癌。挪威肠镜监测的质量尚无法评估，然而，Løberg等的研究为高风险腺瘤患者的肠镜监测提供了证据。
结肠镜监测的目标是防止腺癌的再发和降低结直肠癌的死亡率。Løberg等人的研究并不能证明监测高风险腺瘤患者能达到这些目标，但它确实表明结肠镜检查后，部分人群发展为结直肠癌的风险较高。
目前美国国内外存在一个共识，那就是，低质量的结肠镜检查与随访期大肠癌的发病较高有关。如果进行高质量的结肠镜检查精确检测并彻底清除息肉，那么结肠镜监测对于低风险腺瘤患者并无必要。如果未来包括关于肠镜质量在内的研究能够确定低风险腺瘤患者不能从肠镜监视中获益，这对于患者和卫生保健系统来说都是兴奋人心的好消息。
