乳糜胸虽然少见，但却是在肺切除+根治性淋巴结清扫术（MLND）后可能发生的严重并发症。临床上常诊断为不明原因的胸管引流量增多，或解释成患者开始消耗脂肪以致胸管引出液变乳白色。
为了确定肺切除术+ MLND后乳糜胸的发病率及其患者的最佳治疗方案。来自美国阿拉巴马州伯明翰市阿拉巴马大学伯明翰分校胸外科的Bryant教授等做了该项回顾性研究，文章最近发表于ATS杂志上。
该研究纳入了2000年1月至2012年12月共2838例接受了肺切除术+ MLND患者。患者平均年龄71岁；其中男性患者1428例；右侧行手术患者1679例，占59%；接受机器人手术患者347例。所纳入患者共住院时间平均为9天。术后第二天胸管引流量平均为625 ml。该研究共41（1.4%）例患者术后发生了乳糜胸并发症。
单变量分析表明，肺叶切除术、机器人手术、右侧行手术以及病理N分期为N2与肺切除术+ MLND后乳糜胸的出现呈显著相关，均有统计学意义。
所有术后并发乳糜胸患者停止经口摄食及予皮下注射生长抑素200 mg/8h处理。如果48h后胸管引流量不到450ml/天，且引流液颜色变得清亮，则予以病人中链甘油三酯（MCT）饮食和继续留院观察48h。若胸管引流量仍低于450ml/天，则拔出胸管通知患者出院回家疗养，嘱患者继续MCT饮食并两周后复查。且告知患者来复查预约前高脂饮食24小时。
如果患者复查的胸部x线片较清晰，则认为这部分患者乳糜胸“已得到治疗”。上述方法适用于已成功治疗的37例（90%）患者。余4例患者是由于初始生长抑素治疗无效，经结合病情需要再次行了胸膜固定术和胸管引流。
从该研究看来，肺切除术+ MLND后乳糜胸的发生率为1.4%；其发病率多发生在有更高的病理N2期和接受机器人手术患者。肺切除术+ MLND后并发乳糜胸经非手术治疗对绝大多数患者有效。
