对于术前纵隔淋巴结活检阴性、接受根治性手术后病理证实为N2（pN2）的非小细胞肺癌（NSCLC）患者而言，有关其预后方面的数据仍比较缺乏。针对这种情况，来自西班牙巴塞罗那大学Universitari Mutua Terrassa医院胸外科系的Carme Obiols博士等人进行了一项研究，研究结果在线发表于2013年11月25日的《胸外科年鉴》(Ann Thorac Surg)杂志上。作者发现术前不能预料的pN2非小细胞肺癌患者进行手术切除是合理的，且应该尽可能进行根治性切除。
该研究对2004年1月至2010年12月前瞻性数据库进行回顾性分析。共有621 例 NSCLC患者按欧洲胸外科医师协会指南进行分期和手术。排除（术前诱导治疗，类癌，小细胞肺癌）后，共540 例患者纳入了分析；406例（75％）患者进行术前外科探查纵隔淋巴结，134例（25％）患者直接接受手术治疗。通过Kaplan-Meier进行生存分析以及log-rank检验进行比较。
研究结果表明，30例（5.5％）患者术前不能预料的pN2，其中27例（90％）达到根治性切除。病理证实纵隔淋巴结阴性（pN0-1）患者3和5年生存率分别为87％和81％，假阴性患者（术前没有料到是pN2），分别为79％和40％。
该研究发现，根据欧洲胸外科医师协会指南分期术前不能预料的pN2比率较低。但该类患者的预后比预期好。因此，对术前不能预料的pN2非小细胞肺癌患者进行手术切除是合理的，且应该尽可能进行根治性切除。
