近日，美国化学学会 (American Chemical Society，ACS）宣布芝加哥大学何川教授将荣获 2019 年度 ACS 化学生物学讲座奖（2019 ACS Chemical Biology Lectureship Award），此奖是美国化学学会用于表彰在化学生物学领域有重大贡献的个人。
何川教授将成 ACS 化学生物学讲座奖首位华人获奖者
ACS 化学生物学讲座奖每年评选一次，该奖项设立以来已有 9 位科学家获奖，何川教授将是首个获奖的华人科学家。往年获此殊荣的还有美国国家科学院院士、耶律大学癌症中心的 Alanna Schepartz 教授，美国国家科学院院士、斯坦福大学 ChEM-H 研究所的 Carolyn Bertozzi 教授，美国国家科学院及美国艺术与科学院双料院士、斯克里普斯研究所的 Benjamin F. Cravatt 教授等知名学者。
美国化学学会 (American Chemical Society，ACS）
拥有 143 年悠久历史的美国化学学会（ACS）有超过 16 万的全球会员，作为世界上最大的科技学会之一，ACS 在化学界地位显赫，其权威性和影响力受到全球化学界学术人士的认可和推崇。ACS 周刊（JACS）则是 ACS 出版的化学类、化学综合和材料类周刊，发布化学界的主流学术动态，影响因子达 14.357。毫无疑问，JACS 是每个材料人和化学人梦寐以求的论文发布期刊，可谓是化学与材料大领域杂志的龙头。ACS Chemical Biology 为其子刊，该杂志涵盖了化学和生物学交叉领域的研究成果，涉及化学生物学的各个方面。何川教授此次获此荣誉充分显示了学术界对其在化学生物学上突出贡献的认可。
何川教授多年来致力于表观遗传学、RNA 修饰生物学领域与癌症诊治方向的结合，研究领域涉及化学生物学、核酸化学、生物学、遗传学、细胞生物学、生物无机化学、结构生物学、微生物学以及基因组学等诸多学科。何川教授实验室着眼于两大方向，一是在基础科研方向研究 RNA 甲基化，二是改进、发明与应用 DNA 甲基化、羟甲基化测序技术。
5-羟甲基胞嘧啶（5-hydroxymethylcytosine, 5 hmC）
被称为「第六种碱基」的 5-羟甲基胞嘧啶（5-hydroxymethylcytosine, 5 hmC）与基因调控和肿瘤发病机制密切相关。2012 年，何川教授完成了第一张单碱基高分辨率的 5-羟甲基胞嘧啶（5 hmC）全基因组谱图，与 5mC 相比，5 hmC 在组织中含量更低、更加难以精确检测。
化学系出身又兼具生物学背景的何川教授另辟蹊径，他在现代生物学技术中嵌入最新化学合成技术，研发出针对 DNA 修饰——5-羟甲基胞嘧啶（5 hmC）的特异性标记与高通量测序技术（hmC-Seal 技术），随后进一步对该技术进行了优化，使其能够稳定重现针对微量 DNA 样本量（1 ng～10 μg）的高通量检测结果。2015 年，何川教授实验室的 DNA 表观遗传技术专利由其学生陆星宇博士于国内创立上海易毕恩基因科技有限公司（Shanghai Epican Genetech Co., Ltd.），致力于将此技术应用于癌症早筛及诊断的医疗领域。
何川教授曾说，要「做有应用价值的事，让每个人都可以用」。秉承着这一信念，何川教授将继续深耕有关表观遗传学的 DNA 与 RNA 修饰化学生物学的研究，让更多人享受到化学生物学研究带来的价值。
