在吉隆坡召开的国际艾滋病大会上报道了一则消息，两名HIV感染者在接受干细胞移植治疗淋巴瘤后，他们的艾滋病有可能也得到了治愈。
大约在3年前和5年前，两名男子分别接受了干细胞移植以替换造血骨髓。他们的治疗方案与“柏林患者”Timothy Ray Brown很相似。Brown是目前唯一宣告得到治愈的成人HIV患者，6年来他的体内都未再检测到HIV病毒。去年7月，两名男子的医生宣布在他们的血液中似乎没有检测到HIV，但当时他们仍然在服用抗逆转录病毒的药物。
麻萨诸塞州波士顿市Brigham妇女医院的HIV专家Timothy Henrich参与治疗了两名患者，他说两人现已终止了他们的抗逆转录病毒治疗，并且没有产生不良后果。一人已停药15周，而另一人已停止治疗7周。两人的血液中均未能检测到任何HIV DNA或RNA的踪迹。如果二人继续保持健康状态，他们将成为继Brown和早先报道的、出生后不久即接受抗逆转录病毒治疗的密西西比婴儿之后的第3个和第4个治愈人HIV患者。
然而Henrich和Brigham妇女医院的同事Daniel Kuritzkes则谨慎地指出，现在说两名波士顿患者是否获得治愈还为时太早。医生还需要对患者进行至少1年的密切随访追踪，因为病毒有可能会藏匿在患者体内，如大脑或内脏“储存库”中，在这些地方病毒可以潜伏数十年之久。 “我们必须非常谨慎地避免说这些患者已经得到治愈。” Kuritzkes博士说，“但直到今天的临床结果是非常令人鼓舞的。”
旧金山加州大学的HIV研究人员Steven Deeks说，医生有可能还需要等待观察至少2年，才能宣布他们得到了治愈。“只要出现任何的关于有能力治愈HIV感染证据，都将是一个重大的进展。”Deeks补充道， “曾经有过一些病例报道在患者停止治疗数周后才宣布体内病毒清除。”
令人振奋的消息
研究者和医师们仍然对此消息倍感振奋，特别是考虑到波士顿患者与柏林患者的治疗方案存在一个重要的区别。Brown移植的是经诱导用于抵抗HIV感染的干细胞，因为供体恰好有一个重要的蛋白CCR5出现突变，而CCR5是HIV籍此感染细胞的途径。因此，Brown的干细胞移植类似于利用抗HIV细胞进行基因治疗。
而波士顿患者接受的干细胞治疗没有保护性突变。因此在癌症治疗过程中，必须施以抗逆转录病毒药物以保护移植细胞免于感染。他们的医生认为，被命名为移植物抗宿主病的免疫反应（移植后反应导致供体细胞杀死患者自身的细胞），有可能清除了患者体内的HIV残留，从而治愈患者。
马里兰州巴尔的摩市约翰霍普金斯大学医学院移植专家Christine Durand说，波士顿患者的病例显示，当前的抗逆转录病毒药物效力可能非常强，单凭他们便足以保护移植细胞。她说，“如果两名波士顿患者最终得到治愈，那么一定是抗逆转录病毒治疗，而非基因治疗保护了这些供体细胞。”
这一发现对于感染HIV并需要接受血细胞移植的人而言具有非常重要的意义，但因为移植的风险很高，这种治疗可能无法得到更普遍的应用。Durand说约翰霍普金斯大学现正在修改移植程序，让患有癌症和HIV的患者在移植治疗过程中服用抗逆转录病毒药物。
另外，位于马里兰州Silver Spring基地的国际孕产妇儿童青少年艾滋病临床实验(IMPAACT)研究组，也正试图通过将来自脐带血的CCR5突变型抗HIV血液输入到感染HIV的癌症儿童和成人体内，以期能够像柏林患者那样达到治愈的目的。
每位HIV感染者都可能从这项工作中获益，研究人员称，因为它可能会得出一些关于如何清除HIV储存点的有价值的信息。 “在找到一种对大多数患者而言均有效的治疗方案之前，我们仍然有很长的路要走。”Durand说，“而每迈出一步，这些病例都教会我们一些重要的东西。”
