天天谈「cancer」,竟不知它原意是「螃蟹」

2017-09-01 07:00 来源:丁香园 作者:子非鱼
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作为肿瘤科医生,每天都在学「cancer」,聊「cancer」。但是,你知道这个单词的原意竟然是「螃蟹」吗?

关于癌症最早的记载

目前,人们发现的关于癌症最早的证据,存在于骨化石、古埃及木乃伊及古钞本中。

早在约公元前 3000 年,古埃及就有关于癌症的描述(当时「cancer」这个词还没有出现),记载于《艾德温·史密斯纸草文稿》。

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记载中描述了 8 例乳腺癌肿瘤或溃疡的患者,人们通过器具灼烧来试图移除病灶。

关于这种疾病的治疗,记载中写道,「无治疗方法」。

「cancer」的起源

谈到「cancer」这个词的起源,大概要追溯到约公元前 400 年。

古希腊医师希波克拉底(公元前 460~370)用「carcinos」和「carcinoma」来描述非溃疡型肿瘤和溃疡型肿瘤。在希腊语中,这两个词都有「螃蟹」的意思。

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为什么用「螃蟹」来命名这种疾病呢?有一种猜测,是说肿瘤在向周围扩散时,伸出像手指一样的触角,形如螃蟹。

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约 300 多年后,古罗马医师塞尔苏斯(公元前 28~50)将这个希腊语翻译成「cancer」——拉丁语中的「螃蟹」。

后来,另一位古希腊医师盖伦(公元 130~200)又用「oncos」这个词来描述肿瘤,在希腊语中意为「膨胀,肿胀」。

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英语接受了这些希腊语和拉丁语的词汇/词根,并沿用至今:

希波克拉底所用的「carcinoma」和塞尔苏斯所用的「cancer」仍被用来描述恶性肿瘤(cancer:恶性肿瘤;carcinoma:上皮来源的恶性肿瘤)。

盖伦所用的「oncos」被当作词根,衍生出了「oncology」和「oncologist」等词汇。

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现在你们知道为什么肿瘤时间的图标是一只螃蟹了吧~

肿瘤时间图标.jpg

参考资料:

https://www.cancer.org/cancer/cancer-basics/history-of-cancer/what-is-cancer.html

编辑: 汪宇慧

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