局部晚期非小细胞肺癌（non-small cell lung cancer，NSCLC）患者预后往往很差，五年生存率为 7%~19%。临床上，大约有 1/3 的患者在初次诊断时就已经是局部晚期 NSCLC。目前，新辅助化疗（neoadjuvant chemoradiation，NCRT）后手术已经成为可切除的 IIIA N2 期 NSCLC 患者的一种普遍认可的治疗方式。
临床随机对照研究发现对于 IIIA N2 期 NSCLC 患者联合治疗并不优于单纯的化疗，但联合治疗对于可行肺叶切除的此类患者可能有益。然而，NCRT 后到手术时的时间间隔（interval to surgery，ITS) 并不明确。鉴于此，来自美国耶鲁大学医学院的 Gao 教授等人进行一项基于美国国家癌症数据库的研究，研究结果发表在近期的 Journal of Thoracic Oncology 杂志上。
作者通过检索美国国家癌症数据库，对其中 2004 年到 2012 年间的 1623 术前接受 NCRT 的 IIIA N2 期 NSCLC 患者进行了回顾性分析。研究中的中位 ITS 为 6 周，依据 ITS 将人群分为四个队列，分别人 0～3 周（129）、 3~6 周（819）、 6~9 周（519）、9~12 周（156）。既往研究将 ITS 定为 3-6 周，因此，本研究将主要研究 3~6 周组是否与其他组有差异。
各组的基线资料比较发现， ITS 在 6~9 周和 9~12 周的患者接受放射治疗的剂量较 ITS 在 0~3 周的患者明显较大。而且 ITS 在 6-9 周和 9-12 周的患者 90 天死亡率与 ITS 在 0~3 周的患者相比有增加趋势。此外，将 ITS 在 0~3 周组作为对照组进行单因素 COX 分析发现，ITS 在 3~6 周的患者总生存期无差别，ITS 在 6~9 周的患者总生存期有下降的趋势，ITS 在 9~12 周总生存期明显降低，这可能是与 ITS 在 6~9 周和 9~12 周的患者中全肺切除率较低有关。
通过多因素 COX 分析发现，全肺切除是患者预后不良的重要因素；ITS 在 6~9 周和 9~12 周的患者的总生存期明显短于 ITS 在 0~3 周组的患者；而 ITS 在 3~6 周组患者则与 ITS 在 0~3 周组的患者在总生存期方面无明显差异。此外，多因素分析发现年龄小、女性、charlson-Deyo 评分 1~2 分、放射剂量增加、肺叶切除与患者生存时间增加明显相关。
从上述研究结果我们可以得出，在 IIIA N2 期 NSCLC 患者中，NCRT 后 ITS 与患者术后的生存时间明显相关，而且 ITS 小于 6 可以使患者生存时间受益更多。因此在临床工作中，NCRT 后应当尽量避免不必要的时间间隔，争取早日手术。
