治疗不可切除转移性结肠癌的主要方法是全身化疗，原发灶切除术（PTR）则主要用于治疗原发肿瘤的相关并发症。在美国，姑息性 PTR 常作为接受过手术和化疗的转移性结肠癌患者的治疗方法。
尽管如此，PTR 的潜在生存获益仍然未知。为探究这一问题，德克萨斯大学的 Alawadi 教授开展了一项队列研究，比较不可切除的转移性结肠癌患者接受与不接受 PTR 的死亡率差异，其结果发表在 Cancer 杂志。
该团队从美国国家癌症数据库（2003 ～2005 ）中筛选出 15154 例 IV 期结肠癌患者，通过多变量回归分析及倾向评分的加权分析法（PSW）对生存结果进行比较。考虑到幸存者治疗偏倚，即部分患者会在诊断后迅速死亡，该试验采用了界标分析法，共 7375 例患者被纳入为期 1 年的界标分析亚组。
在总的队列中，共 8641 例（57%）患者接受了 PTR 治疗；界标分析亚组中这一数据为 4972 例（73.8%）。在未经调整的分析中，接受 PTR 的患者与未接受的相比，中位总体生存期提高了 10.87 个月，两组分别为 14.78 个月与 3.91 个月。回归分析和PSW 分析均显示，PTR 组的死亡率有所下降。
但经过工具变量分析后，差别明显缩小，PTR 的相对死亡率为 0.91。尽管界标分析亚组中，多变量回归分析和 PSW显示了 PTR 具有较小获益，但工具变量分析显示无生存获益（相对死亡率为 0.97）。
这些结果也说明以前观察到的治疗获益被高估，这是由于未采用标准分析所致的偏倚造成的。尽管亚组的结果显示 PTR 联合全身化疗可能潜在获益，但目前的研究表明，常规非治愈性 PTR 并未改善生存。
该试验表明，对于罹患不可切除的转移性结肠癌患者，PTR 较全身化疗并不能提高生存率 ，因此不推荐常规姑息性 PTR 。
