Kimmel 癌症中心肿瘤学家的一项既往研究提示，与接受体外射束放射治疗单一治疗相比，接受近距离放疗或近距离放疗合并体外射束放射治疗(EBRT)的高风险前列腺癌患者的死亡率显著性下降。
根据 Kimmel 肿瘤中心的放疗肿瘤学家的研究结果，高危前列腺癌患者接受近距离放疗单一治疗或合并体外射束放射治疗的死亡率有相当程度的降低。研究结果近期在线发表于International Journal of Radiation Oncology*Biology*Physics杂志上。近距离放疗是放疗的一种形式，放射源直接置于肿瘤灶部位。这种方法通常应用于低危或中危前列腺癌的治疗。
然而，上述治疗方法较少应用于高危前列腺癌的治疗且颇有争议，这部分缘于既往研究的结果提示它带来的治愈率甚至比 EBRT疗法还要低。许多专家认为，早期研究受到并不成熟的近距离放疗技术的限制，他们相信，高质量的最新近距离放疗技术同样可有效治疗高危前列腺癌。
托马斯杰弗逊大学放射肿瘤学助理教授、本文共同作者Timothy Showalter博士，以及杰弗逊 Kimmel 癌症中心的合作研究伙伴解释说：“研究否定了仅将近距离放疗用作低危和中危前列腺癌患者治疗的传统作法，它同样可改善高危前列腺癌的生存。虽然此类的研究不能证明近距离放疗的优势，但我们的报道显示近距离放疗的疗效并不比 EBRT 差，并提示可将其用于某些高危前列腺癌患者的治疗。”
研究小组利用对监测、流行病学和最终结果数据库，共鉴别了1988年至2002年间的 12,745 例预后不良的高分级前列腺癌患者，结果如下：
7.1%的患者接受近距离放疗
73.5%的患者仅接受 EBRT 治疗
19.1% 的患者接受近距离放疗联合EBRT治疗
研究者运用多变量模型分析了患者和肿瘤特征以选择某种最适放疗方式，并评估放疗对前列腺癌特异性死亡率的效应。研究人员发现与 EBRT单一治疗相比，近距离放疗单独或联合 EBRT治疗均会引起前列腺癌特异性死亡率的相当程度的下降。近距离放疗单独或联合 EBRT使用的显著性预测因子包括诊断时间、 T-早期、以及年龄较小等。
杰弗逊放射肿瘤科常驻研究员、本文首席研究者 Xinglei Shen博士，以及杰弗逊人口健康学院硕士生和他们的同事解释道，本文足以证明近距离放疗可用于高危前列腺癌患者有效治疗策略的一部分。 Shen 博士解释道，“今天，很大程度上近距离放疗并未用于高危前列腺癌患者的治疗，也未纳入相关推荐。但如果了解到它们背后的生物学、治疗学特征，就会明白，近距离放疗与单一EBRT相比，前者对前列腺的辐射剂量大大增加了。这为高危前列腺癌患者带来新的希望。”
高剂量率近距离放疗可提高前列腺癌治愈率
英国南安普敦市的医生用一种新型放疗方法治疗前列腺癌。前列腺癌患者移植入放射性靶丸可特异性靶向肿瘤灶并清除癌细胞，研究已证实这是一种有效的治疗方式。
英国每年有将近 36,000 例新诊前列腺癌患者，几乎占所有新发癌症病例的四分之一。据英国癌症研究估算，到2015年，大约每7个新生男婴就将有一个未来被诊断为前列腺癌，而1990的时候，这一比例仅为20分之一——这可能是由于PSA检查越来越普遍以及男性寿命的延长。
这种治疗方式以大放射剂量率近距离放疗的特点著称。一台称为MICROSELECTRON的计算机监控的仪器将一粒“胶囊”植入患者前列腺，这粒胶囊会产生辐射并杀死癌细胞。
高剂量率（ HDR ）近距离放射治疗的辐射被限制在前列腺的肿瘤灶位置，因此不会影响到膀胱或直肠。它不会像常规放疗——手动式X射线放疗那样投放整个肿瘤区域而不仅仅是肿瘤位点，它将会潜在地伤害周边健康组织。高剂量率（ HDR ）近距离放射治疗包含一次日间放疗并在随后的4周内继以体外射束放射治疗，与此不同，常规放疗一般需要在8周的时间内进行37次照射。
接受全程HDR近距离放疗的患者可能在短期内恢复正常生活。这一研究的领导者、南安普敦市的临床肿瘤学家Catherine Heath博士说：“这是前列腺癌治疗历程中的重要进展，这一创新性技术使得我们可以将放疗置于体内进行，它获得的针对前列腺的辐射剂量比任何其他治疗形式都要高。”
“此外，越来越多的证据显示， HDR 近距离放疗结合体外射束放射治疗会带来更高的前列腺癌治愈率，能将这一前沿技术介绍给肿瘤学界，我深感荣幸。”这一新型治疗方法非常适合用于尚未扩散至前列腺外的癌症患者，并且非常有效，南安普敦总医院的医生这样说。
