针刺疗法在癌症症状控制方面的应用受到质疑

许多癌症中心都提高针刺治疗服务。然而截至目前，在针刺疗法用于癌症治疗方面，尚未进行过全面系统的考察。对此，美国德克萨斯大学MD Anderson癌症中心的Lorenzo Cohen等人进行了一项专门研究，该研究目的为，对针刺疗法在癌症患者症状控制方面的疗效进行评价。这项研究结果发表于2013年1月22日在线出版的《临床肿瘤学杂志》(Journal of Clinical Oncology)上。

研究人员对Medline、Embase、CINAHL、Cochrane(所有数据库)、Scopus以及PubMed等数据库自建库开始直至2011年12月期间的相关资料进行了检索，以检索到在癌症治疗过程中，对针刺疗法在症状控制方面进行评价的前瞻性随机临床试验(RCT)。该项研究仅涵盖针刺部位在穴位处的相关研究报告。研究也未对相关报告所用语言进行限制。此外，研究人员根据Cochrane推荐标准，对相关研究的偏倚风险(ROB)进行了评价。该研究对相关症状预后结果设定为阳性、阴性或不明确。

研究人员最终共筛检了2,151份文献。其中，在41项前瞻性随机临床试验中，有8种符合入选标准的症状类型(疼痛、恶心、潮热、疲劳、放疗诱发的口腔干燥、延迟性术后肠梗阻、焦虑/情绪障碍、睡眠障碍)。研究人员发现，有一项关于针刺疗法用于治疗由化疗诱发恶心呕吐的临床试验具有较低的偏倚风险。在其他研究中，有8项研究的偏倚风险不明确(4项阳性结果，3项阴性结果，一项预后结果不明)。另外有33项研究结果的偏倚风险较高(19项阳性结果，11项阴性结果，另外三项研究中，根据症状不同各有阳性及阴性结果)。

研究人员最终认为，尽管在治疗由化疗诱发的恶心/呕吐过程中，针刺疗法可作为一种辅助治疗手段，但是该结论仍需通过进一步研究予以证实。而对于其他症状，由于各研究的偏倚风险较高，因此，针刺疗法的疗效仍有待确认。他们建议未来的相关研究应着重于比较组别以及治疗方法的标准化，其中至少应有单盲法试验，有对生物学机制的评价，有充分的统计学效能，以及有多位针刺治疗医师参与等。