血常规检查可有助于预测Merkel细胞癌患者的生存期

根据Fox Chase癌症中心研究人员的新研究指出：血常规检查可能有助于预测Merkel细胞癌患者的生存期（一种侵袭性皮肤癌）。研究结果将会发表在10月31日举行的第54届美国放射肿瘤学年会上。

“对于这种生长速度很快的肿瘤，我们经常会被问到这样一个问题：‘我还能活多久？’”该研究的主要作者、Fox Chase放疗科的住院医师Matthew Johnson医生说。“通常这是个很难回答的问题。这些研究使我们能给出更加确切的答案。”

特别地，Johnson和他的同事发现淋巴细胞数目少的Merkel细胞癌病人的生存时间没有淋巴细胞数目多的病人活的时间长；这种病人的白细胞也有免疫功能。差异很明显。淋巴细胞绝对计数（ALC）低于下限（1500个细胞/mm3，或1.5K/mm3）的病人在接受手术、化疗或放疗后有一半存活了25个月。ALC处于正常范围内的病人接受治疗后一半存活了近100个月，甚至更长。高ALCs病人的无疾病生存期同样较长。

“既然ALC已经证明和其他类型肿瘤的预后有关系，我们期望可以发现高ALC和低ALC病人之间有某种差异，”Johnson说。“但是确实比我们期望的差异还要大。”Merkel细胞癌是一种罕见的侵袭性皮肤癌，发病人群通常为老年人和免疫功能低下的人。

该研究中，Johnson和他的同事回顾了Fox Chase 1992年到2010年64名Merkel细胞癌患者的治疗情况。所有的病人在手术、化疗或放疗前的这个月都要做血常规检查。大约2/3的病人ALC正常。除了总的生存期较长外，这些病人的60个月无疾病生存期也比低ALC的病人长（67% VS 24%）。

ALC可能与生存期有关，因为它是总的健康免疫的标记物；健康的免疫系统可能把肿瘤细胞阻断在某一点，这样肿瘤细胞就不能继续生长了。Johnson说：医生常规的把检查病人的ALC作为标准血常规检查的一部分。他们只是通常不知道如何解读那些特定的检查结果。他指出：既然检查病人的ALC已经成为了常规，那么病人问他（她）的医生该检查的结果也就合理了。

然而，如果一个病人的ALC特别的低，没有医生会用不同的方法治疗Merkel细胞癌，因为这种侵袭性肿瘤常常需要激进的治疗。但是许多病人相信知道它们的预后是有用的，他说。ALC为病人还能活多久提供了一些信息。还是有很多病人想知道的。