一项新的研究揭示了为什么有些肺癌不能被X光所识别，这一发现将帮助我们检查到那些可能有此种疾病的患者。2012年9月3日在维也纳举行的“欧洲呼吸协会”年会上将公布该研究成果。
近些年来，肺癌的死亡率并没有明显的下降。胸部X光可以被用来显影肺癌，但是它并不总是有效，有的病人在被确诊为肺癌的前一年里曾拍过胸片，且结果为阴性，但后来还是被诊断出肺癌。
愿因可能有以下几种情况：一，读片时由于人为因素未发现癌症；二，现有的成像技术不能检测出该种肺癌；三，该癌症进展快，正好在前后两次X光检查期间，从无到有。
对于这种不能被胸片所识别的肺癌，我们目前知之甚少，因此它也被称为“间期癌”。为了增加对该类疾病的认识，研究者们准备分析该类患者的数据，从而总结出该疾病的特点。
该研究的数据来源于美国一项全国范围内的X光成像试验，一共有77445位参与者，他们在研究一开始接受一次胸部X光成像，之后每年再拍一次胸片，根据他们抽烟的多少，持续2年到3年不等。
共有450人在照射胸片期间被诊断为肺癌，其中有152人一开始的胸片检查是阴性的。在这些人中，有35%的病人是再次阅片时被诊断出来的，剩下的65%则是“真性间期癌”，在首次或者再次阅片均显示阴性。对该类病人的的研究表明，此类“真性间期癌”被发现时多为高等级，且大多数病理分型为小细胞肺癌，少数为腺癌。研究还指出，该类肺癌在男性更高发，抽烟的男性有更大风险。
来自美国Henry Ford医院的Paul Kvale医生是该研究的负责人，他说：“这些发现有助于我们了解此类型肺癌的特点，并找出它们与那些可以通过胸片识别的肺癌的区别。这些研究的结果也更支持一个观点，即：一次胸部X光成像对于诊断肺癌还远远不够，因为这样会导致更多的侵袭性肺癌被错过。”“只要我们能够加深对肺间质癌的认识，在不远的将来，我们的胸部成像技术肯定能更上一层楼。”
