根据一项新的联合癌症研究，患有乳腺癌的妇女使用化疗药物治疗可能会遇到更多的心脏问题，比如心脏衰竭较以往出现的更加频繁。该研究由群体健康研究所的研究人员及美国国家癌症研究院的研究人员合作完成。“本研究是重要的，因为越来越多的女性乳腺癌患者存活期延长，使得它似乎成为了一种慢性疾病。”群体健康研究所的流行病学家及公共卫生学硕士，该研究的首席作者Erin Aiello Bowles这样说。乳腺癌在美国是最常见的癌症之一，仅2011年估计就有232,620例的新病例。通常的治疗是不理想的，因为化疗可引起其他健康问题，本研究也有论述。
Bowles女士和她的同事评估了实际使用蒽环类和单抗与心力衰竭和心肌病之间的关联。早期的临床试验表明，使用药物蒽环类或单抗的妇女乳腺癌的治疗是可增加心力衰竭，心肌病的风险。与大多数临床试验一样，该项目的早期临床试验排除了大量类别的患者，包括老年妇女和那些有其他健康问题如持续性心脏病的患者。排除这些妇女可以使研究忽略发生在总人口中的现象。
“我们试图从更广阔的视角、更广泛的人口范围去估计心力衰竭的风险，”Bowles说。”我们研究了人群中所有患有乳腺癌的妇女，而不是选择特定的样本。我们的研究表明，一般不符合临床试验规律的那些人—包括老年妇女和那些现有心脏衰竭的患者—在现实生活中确实接受这些药物。”
在以总人口为基础、对诊断为侵袭性乳腺癌的12500名妇女的回顾性队列研究显示，使用蒽环类药物的女性发生心力衰竭或心肌病的总体风险显著高于那些相比之下没有化疗的妇女，而这与以前的临床试验结果类似。同时研究发现，这些心脏问题发生的总体风险相比于单独使用单抗的妇女也更高。而同时使用蒽环类和单抗治疗的妇女的总体风险比以往的报告更高。此外，接受蒽环类（伴有或不伴有单抗）治疗的妇女，往往年轻且没有其他疾病；相比之下，单独接受单抗治疗的女性癌症患者往往更倾向于老年人及有其他更大疾病。
Bowles说，化疗可通过若干机制导致心脏问题。”这些药物都是有毒的。他们杀死癌细胞，有时也杀死在体内的其他细胞。但这些药物仍然是女性乳腺癌使用的重要药物，因为我们知道它们可以改善患者生存率。但对任何药物，人们也必须认识到使用的风险。”
