美国每年有45000人新诊为胰腺癌。患者无论如何治疗，大多在2年内失去生命，几乎没有延长生存期的可能。根据癌症的不同阶段，化疗、手术或放疗等强有力的治疗可能延长患者1个月至1年的生存期，不幸的是，这种受益很罕见。
如果对这样的情况了然于心，患者是否应当明知他们的日子不多了却依然花费剩下的仅有的时间进行那些难以忍受的治疗仅仅为增加一点点生存的时间？
Galveston市的得克萨斯大学医学分校的外科住院医师CaseyBoyd博士说：“实际上，这是对于生命时间和质量的权衡。对于胰腺癌来说，我们清楚生命所剩的时间不长，所以，最大化生活的质量显得尤为重要。对此，我们最好的办法便是给患者提供可靠具体的数据让他们看，并在自己的治疗中使用。
通过使用美国国家癌症研究所的SEER数据库（监督，流行病学和最终结果），Boyd和他的团队对25476名胰腺癌患者的记录进行了分析。
他们将目光聚集在两个直接影响患者生命的因素之上：住院天数和治疗天数。住院天数是指作为一名住院患者的时间。治疗天数则是从患者开始拜访医生算起，包括住院天数，做检查，接受治疗的天数。
这项研究非常重要是因为这是第一次将不同的癌症阶段，治疗方式和存活时间的胰腺癌患者的医院日和医疗护理日都进行了分析。Boyd希望能够给大家提供一个量化的胰腺癌患者的经历。她希望这项研究能够帮助医生给患者他们需要的信息并帮助他们做出重要的决定。
举例来说，当一名医生向已经发生转移的胰腺癌患者解释病情，最常见也是最致命的类型是“化疗可以延长你4到6周的生命，但那些时间的大部分你将呆在医院，或是做化验，或是通过注射进行治疗。”有些患者也许会说：“我想要那样，我想要你能给我的最长的时间。”
而其他一些患者则持有不同的看法，他们对治疗过程有了清楚的了解后可能会停止一切治疗。他们会说：“这并不值得，这些额外几周的时间，将是一段糟糕的时间。”这些患者甚至仅仅只接受临终关怀，或是同他们爱的人度过最后的时光。Byod说道。
文章作者希望这项研究能够让胰腺癌患者更容易的做出选择。她总结道：“实际上，这篇文章是为了增加患者的自主权。我们希望能为他们选择个性化医疗的方式提供更多的信息。”
