新的研究增加了越来越多的证据表明，变态反应和一种起源于大脑的严重癌症风险的减小之间存在着联系。这项研究表明，尽管带有变态反应特征的男性也有较低患肿瘤的风险，但女性比男性风险下降的程度更加明显。该研究同样让科学家更强烈地认为，引起变态反应的一些东西或相关因子降低了这种癌症的风险。因为这些称为神经胶质瘤的癌症有可能会抑制免疫系统来使自己成长，所以研究人员一直没有确定变态反应是否减小了癌症风险，还是说在诊断前，这些癌症就已经阻碍了对变态反应的过敏性免疫应答。
进行这项研究的科学家能够分析在诊断脑胶质瘤之前数十年前留取的血液样品。血液样品中含有变态反应相关抗体的男性和女性相比于没有变态反应迹象的人在20年后发展成神经胶质瘤的风险要低近50%。俄亥俄州立大学的流行病学副教授、该研究的第一作者Judith Schwartzbaum说：“这是我们最重要的发现，在神经胶质瘤确诊前变态反应作用呈现的时间越长，肿瘤抑制变态反应的可能性越小。在肿瘤确诊之前发现这个关系表明，抗体或者变态反应的某些方面正在减小肿瘤的风险。”
同样也是俄亥俄州综合癌症中心调查员的Schwartzbaum说：“可能在变态反应性人体中具有高浓度的循环抗体，这可能刺激免疫系统，并可以降低神经胶质瘤的风险。变态反应的缺失是目前已经确定对这种大脑肿瘤影响最大的危险因子。这种相关性的内在机制如何还需要更多的了解。”以前很多关于变态反应和大脑肿瘤风险之间联系的研究都来自确诊的神经胶质瘤患者自述的变态反应病史资料。还没有前期研究是针对肿瘤确诊以前20年收集的血液样本而进行的。
目前的研究表明，血液中特异变态反应性抗体检测呈阳性的女性在最严重和常见的神经肿瘤——胶质母细胞瘤风险至少降低了50%。这种特异性抗体的作用在男性中还没有看到。但是，在此种肿瘤上，特异性抗体和未知功能抗体同时检测呈阳性的男性比检测呈阴性的男性风险要低20%。在美国，胶质母细胞瘤构成多达60%源于大脑的成熟肿瘤——成人脑肿瘤，影响着大约十万分之三的人。经过手术、放疗和化疗的患者平均存活约一年，少于四分之一的患者存活到两年以上，少于10%的能够存活到五年以上。这项研究在线发表在《国立癌症研究所杂志》上。
Schwartzbaum和其同事被授予查看挪威Janus血清库样本的权利。该库从公民年度体检报告或过去40年的无偿献血中收集血样本。挪威还记录了本国自1953年以来的所有癌症新病例，并和以前收集的身份证号对照起来检录这些血液样本。研究人员分析了自1974年到2007年被诊断患有神经胶质瘤的594名患者留下来的血液样本（包括374例确诊的胶质细胞瘤）。他们从采血日期、年龄和性别上选取1177例确诊无神经胶质瘤的样本进行匹配对比。
研究人员测量血液样本中被叫做lgE抗体或免疫球蛋白E两种类型蛋白质的水平。lgE是一类由调节过敏原免疫反应的白细胞产生的抗体。两类lgE参与过敏反应：过敏原特异性lgE，识别过敏原的特异组成部分；总lgE，识别组成部分但同样包括未知功能的抗体。每个样本中，科学家确定血清是否包含高水平的挪威最普通过敏原的lgE抗体和总lgE 。特异性呼吸道过敏原包括尘螨；树的花粉和植物；猫，狗和马的皮屑；霉菌。然后研究人员进行了统计分析来评估过敏原特异性lgE和总lgE浓度升高和发展成神经胶质瘤风险的关联性。
在女性中，过敏原特异性lgE水平升高检测呈阳性的对比lgE检测呈阴性的风险降低了54%。研究人员在男性中没有发现这个联系。然而据统计，总lgE水平和患神经胶质瘤风险之间的关系与性别无关。结合男女来看，升高的总lgE检测呈阳性对比总lgE检测呈阴性存在着风险降低25%关系。
单是对神经胶质瘤风险的影响分析表明，那些样本高水平lgE检测呈阳性的男性和女性风险降低都相似。但是在统计意义上结果处于临界值，意味着该联系有可能是由于偶然性。Schwartzbaum说：“男女之间过敏原特异性lgE的作用肯定有差异。甚至总lgE的结果表明，性别之间可能存在着差异性。这种差异性的原因还是未知的。”但是，研究提供的证据说明了一种可能性——呼吸道过敏的人的免疫系统对此类型的脑癌是一种保护性因素。Schwartzbaum说，调查过去40多年血液样本和肿瘤诊断之间关系能够让研究人员更好地了解变态反应和肿瘤风险之间的关系。例如，根据分析，总lgE浓度升高的阳性检测结果对比升高的lgE的阴性结果，存在的关系是20年后发展成胶质细胞瘤的风险下降46%。血液样本在诊断前2到15年检测到高水平总lgE呈阳性，风险减小只有25%。
Schwartzbaum说：“可能有一种趋势——样本提取越接近确诊时间，lgE对降低神经胶质瘤的风险的帮助越小。但是，如果肿瘤正在抑制变态反应，我们预期诊断时间附近的风险上看到更大的差异性。Schwartzbaum计划更进一步的分析血清样本中的细胞因子（一种化学的信使，促进或抑制炎症反应的组成部分）浓度，以确定这些蛋白质在IgE水平升高和肿瘤风险降低之间是否发挥作用。
