芝加哥---根据随机试验结果得知，人参有助于癌症患者恢复疲劳。Debra Barton博士，明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所癌症中心护士，和她的同事发现：服用人参粉8周后，癌症患者疲劳量表得分相比于对照组（下降10%，P=0.003）下降20%。
美国临床肿瘤学会的会议报告中写道：至少在短期内，人参表现出类似安慰剂般的安全性。“这是一个振奋人心的发现，在缓解癌症所致疲劳方面，我们无从选择或仅有限制性的选择”休息顿安德森癌症中心硕士，医学博士Sriram Yennu说道。几所所有癌症患者都会感到疲劳。当癌症治疗开始时，疲劳感很常见，并在治疗结束后持续某种程度的疲劳。促红细胞生成素药物可有效缓解该疲劳，然而一旦停药可引发严重的死亡率和心血管疾病以及静脉栓塞的风险。
Yennu在今日医学新闻采访时说道，约80%癌症患者采用某种形式的辅助治疗。他指出，人参是备受欢迎的选择，其在缓解疲劳方面的试验结果也是令人欣慰的。人参是一种传统中药材，充当天然的能量增强剂。它被认作消炎药或通过调控压力荷尔蒙-皮质醇发挥功效。他建议，人参已证明有极低的副作用，还需开展4至8周人参试验以证实患者受益是否合理。
“尚不认为这是规范化治疗”Yennu解释道，“我们需要进一步研究，以证实该治疗方法的安全性。”Barton的III期试验包括40个站点，364例有中度及以上等级疲劳记录的癌症患者（10分制的疲劳量表，得分4分以上），以排除如贫血、疼痛、失眠等引起疲劳的其他因素。
采取双盲试验，在上午分别给予受试者2粒含2000mg花旗参粉末胶囊或安慰剂。4周后，服用花旗参粉末胶囊的受试者多维疲劳症状量表评分有所变化。以100分制，用药组提高14.4分，对照组提高8.2分（P=0.07）。8周后，用药组的优势达到该试验主要目标的统计学意义。用药组的疲劳量表得分超过基线20分，而对照组得分为10.3分（P=0.003）。
用药组的疗效表现为减少身体疲劳。10分制身体健康症状量表，用药组提高3分而对照组下降1.7分（P=0.004）。在用药组与对照组之间，心理、情绪、精力方面没有显著差异。人参似乎是目前癌症治疗患者缓解疲劳最有效的药物。其改善疲劳效果与安慰剂相比有显著差异（P=0.01），但对于癌症治疗后持续疲劳效果不明显（P=0.07）。
连续给药8周后常见的副作用有恶心（用药组5%，对照组4%）和便溏（用药组4%，对照组3%）。有报道称1%至2%患者服用人参后有呕吐现象，另在附录中记载偶有睡眠障碍，焦虑，紧张等情况发生。不考虑发病因素，用药组出现3或4级不良事件的发生率为8%，对照组的发生率为6%，两组没有显著性差异。致命性不良事件有头晕，白细胞减少和中性粒细胞减少。Barton小组得出结论：“西洋参没有明显毒性”。Yennu指出，还需进一步研究以确定其长期的安全性和有效性，因为癌症所致疲劳可持续十年。
