二甲双胍可能会降低患癌症的风险

研究为癌症预防打开了激动人心的新道路。

在2005年，新闻第一次报道苏格兰的研究者们发现在服用二甲双胍（治疗II型糖尿病患者的常用药）的糖尿病患者中癌症的发生率极低。很多随访研究报道了相似的发现，这些报道提示了近50%的降低风险。

这种降糖药是如何降低癌症发生风险？其机制如何？

今天发表在Cancer Prevention Research杂志上的一篇文章显示McGill University和University of Montreal的研究者们报道了一项出乎意料的发现：他们发现使用二甲双胍可以减少细胞的突变率和DNA损伤的累积。众所周知这种突变直接会产生致癌作用，但是通过抑制突变率来减少癌症发生风险以前向来被认为是不可行的。

该研究负责人、McGill‘s 医学和肿瘤学系教授、Jewish General Hospital Lady Davis Institute for Medical Research 研究员Dr. Michael Pollak 解释：“二甲双胍是一种价廉、非专利、安全及广泛应用的药物，它的一些生物学作用可以显著降低癌症发生风险，这些最新的发现提示其可以降低体细胞的突变率，以一种额外的机制参与癌症预防。”

该研究由Universit- de Montr-al’s 生化系的Dr. Gerardo Ferbeyre协作完成，提示二甲双胍通过降低活性氧（ROS）水平减少DNA损伤。ROS是当细胞从营养物中产生能量时生成的副产物，是造成DNA损伤的因子。这一过程发生在线粒体中，线粒体是细胞中通过“燃烧”营养物产生能量的细胞器。既往的研究证实线粒体是二甲双胍产生降糖作用的位点，但是这些研究并没有考虑到这也是其减少ROS产生的位点，因此在线粒体中可以减少DNA损伤的及积聚率。Ferbeyre 指出：“我们发现二甲双胍并不是像传统抗氧化剂那样起作用。它可以选择性预防发生致癌突变细胞中变化的线粒体中ROS的产生。”

Pollak 指出：“本研究在癌症预防研究方面打开了一个振奋人心的新方向，然而这并不意味着二甲双胍已经可以广泛用于癌症预防。我们至今仍不清楚在服用糖尿病治疗的常规剂量下，该药是否会在有发生癌症风险的组织中（如乳腺或结肠）积聚到有效的浓度；我们也不知道这些在糖尿病患者研究中的发现是否能降低非糖尿病患者的癌症发生风险。但是我们并不指望通过使用该药物保护DNA免受氧化损伤，还需要在多个水平进行更深入的研究。”