新研究发现，较瘦的人在手术后30天内死亡风险大于较胖的人。这种趋势的原因还不清楚。
研究人员着手于观察肥胖对术后生存有什么影响，但是反而发现患者越瘦，死亡风险越高。研究者使用的测量值是体重指数，它把身高和体重都考虑进去了。
体重指数通过体重（千克）除以身高（米）的平方计算而得。根据美国疾病预防和控制中心，体重指数在18.5到24.9之间的人为正常体重，体重指数在25到29.9之间的为超重，体重指数在30以上的人为肥胖。
“低体重指数的患者行普通和血管外科手术后30天死亡风险显著升高，”弗吉尼亚大学公共健康科学系副教授、研究负责人George Stukenborg说。他指出，体重指数是死亡风险的显著预测因子，它独立于手术类型和其它患者特征。“低体重指数应该作为30天死亡率的重要风险因子，并且应在术前决策、出院计划和患者宣教等方面考虑进去，” Stukenborg说。这些研究发表在《外科档案》11月21日在线版上。
这项研究中，研究人员观察了189533名在2005或2006年接受外科手术患者术后1个月内的死亡情况。这些数据资料来源于美国外科医师学会全国外科质量改善项目。这些患者中，超过3200例在术后30天内死亡。其中体重指数低于23.1（这使他们处于正常到消瘦范围内）的死亡率为2.8%，而相比之下，体重指数大于35.3（肥胖）的死亡率为1%。体重指数低于23.1的人比体重指数在26.3到29.6的人（超重）死亡风险高40%，研究人员发现。
而且，与其它手术相比，接受开腹探查手术的患者死亡风险最高（近14%）。风险最低的是乳腺切除术以去除小肿瘤（0.1%）。结肠造口术、清创、骨骼肌手术、上消化道手术、结直肠外科手术和疝修补是其它体重指数发挥影响的手术，该研究发现。
“可惜的是，我们的研究没有能够解释为什么体重指数是死亡率的风险因素，” Stukenborg说。“尽管这是一个有趣的问题，但是我们应该更多的问题，”他补充说。
迈阿密大学米勒医学院肥胖手术外科主任Nestor de la Cruz-Munoz博士说，他对这个发现并不感到吃惊。“这是我们一直怀疑的事情，但是之前没有人像这样在大样本病例中观察它，”他说。谈到体重不足的病人，他说，“很多这种病人是营养不良，也许是癌症患者或因其它疾病接受治疗的患者。很多情况下，这些患者对大手术没有抵抗力。这些患者不像极瘦的女孩，而更像80岁虚弱的妇女。”
超重或肥胖会带来很多其它的风险，像心脏病、糖尿病、一些癌症、关节炎和其它疾病的风险增加。肥胖相关疾病花去美国医疗费用的近10%，大约每年1470亿美元。
