近年来，随着肺癌早期诊断技术的不断发展，病理类型为非小细胞肺癌（NSCLC）的多原发肺癌发病率逐年上升。多原发肺癌是指同一患者原发两种以上肺癌，是一类复杂的疾病，前期研究表明，p53 和表皮生长因子受体突变可显著改善多原发肺癌的克隆能力患者并影响这部分患者的治疗。
基于目前的肺癌 TNM 分期系统（1997 肺癌国际分期），同侧肺的两个结节被划为 T4，而双侧肺结节则被分为 M1，因此，多原发肺癌常被分至 IIIB 至 IV 期。然而，与单发晚期肺癌放化疗为主的治疗手段不同的是，对于多原发肺癌的治疗策略选择，预后和手术安全性仍然存在争议。对此，来自台湾的 Lee 等人开展了一项研究，结果发表在近期的 J Thorac Cardiovasc Surg 杂志上。
研究者回顾该中心 16 年间的 1651 例肺癌患者资料，并对其中单侧和双侧多原发肺癌患者进行了评估。研究者分析肿瘤位置，数目，大小，组织学分型，血管侵犯，区域淋巴结转移，淋巴结外侵犯和手术方式与死亡率和生存率的相关性。
该研究发现，同时多原发肺癌患者总的 5 年生存率为 35.3％。整体手术死亡率为 1.1％。同时研究者指出淋巴结转移，淋巴结外侵犯，血管侵犯，腺鳞癌或不同的组织学类型和经济条件差的患者预后较差。多因素分析显示，只有淋巴结转移是显著的独立预后因素。 淋巴结转移和非转移患者的 5 年生存率分别为 15.5％ 和 52.5％。
该研究表明，与传统 IIIB/IV 期单发肺癌预后差、放化疗治疗为主不同，对于淋巴结阴性的多原发肺癌应积极手术治疗，且预后相对较好。因此， 非小细胞肺癌这种特殊形式应该在传统的 TNM 分期系统中予以充分阐述，这有助有临床医生作出更合理的临床决策和预后判断。
然而，该研究多因素分析表明只有淋巴结阴性的患者是影响手术治疗多原发肺癌预后的独立危险因素，将来需要进一步研究肿瘤大小，手术方式等对多原发肺癌预后的影响，以精确指导临床实践。
