在会议现场，丁香园通讯员专访了美国科学院院士、华盛顿大学圣路易斯分校Michael J. Welch教授，他对通讯员简单谈及了分子影像学发展的前景和阻力。
丁香园：分子影像学被美国医学会评为未来最具发展潜力的10个医学科学前沿领域之一，这个领域当前发展还存在哪些阻力？
Michael J. Welch教授：在全世界范围内，分子影像学正以惊人的速度发展，比如十年前中国唯有几台PET，但是今天已经有120余台。一方面我们的阻力是该领域缺乏科研人员，我们需要有更多的研究中心来进行科研人员的培训。分子影像学是一门复杂的交叉学科，系统的培训需要有精通基础研究的科学家，及大量临床医生的参与。同时，该领域要获得更大的发展，需要向临床转化，需要更多的基金支持。此外，在美国，研究阻力还存在于获得FDA的批准将显像剂应用于临床还存在很多困难，转化研究的成本也非常高。
丁香园：该领域哪方面的技术具有广泛的临床药物开发、疾病诊断与治疗的应用前景？
Michael J. Welch教授：分子影像学在诊断领域的应用事实上是将显像剂作为生物标记物。拿癌症举个例子，肿瘤学家更感兴趣的可能是肿瘤本身，如哪些受体被表达，表达水平的高低，在患者接受治疗前，是否能预测临床疗效，如氧合程度高的肿瘤是不是放疗效果更佳等等。因此，在我看来，未来分子影像学领域会有重要发展是能够有效预测癌症的治疗效果的影像技术。当前有影像学技术通过测量肿瘤氧合水平，来协助临床医生可以根据氧合水平来对疗法进行及时的调整。有许多药物以络氨酸激酶系统为靶点，然而络氨酸激酶抑制剂不但昂贵，而且只对某些肿瘤有效，因为只有部分肿瘤会表达这些受体。分子影像学可以尝试使用显像剂来测量药物有效作用的受体水平，从而预测疗效，但是这类研究还有很多的工作要做。
丁香园：您研究的纳米粒子作为显像剂和释药载体有哪些优点？
Michael J. Welch教授：纳米粒子表面可以粘附靶向蛋白、探测因子、细胞渗透蛋白和其他分子，他们可以使这些粒子成功进入细胞或者用聚氧乙烯作为包覆材料以获得药物的药代动力学信息。经过Cu-64和Br-76核素标记的纳米粒子可以测量药物的药代动力学。在临床应用上，纳米粒子可以用于心血管缺血造影，肺部炎症造影，这些技术都在开发当中。
Michael J. Welch教授个人简介：
http://www.chemistry.wustl.edu/faculty/welch
