目前指南推荐在肝癌高危人群中进行肝癌筛查，以对肝癌进行早期系统治疗。然而最近对于肝癌筛查对减少肝癌死亡率的有效性受到了挑战，大部分肝癌患者的诊断都在疾病的晚期并且总体生存率偏低，再者目前对于何种亚型的肝癌筛查最为有效尚未明确。
中国台湾台中荣民总医院胃肠病学吴教授等进行了一项研究，提示缩短超声筛查间隔可降低肝癌死亡率，文章最近发表在Gut上。
该队列研究自2002年1月1日至2007年12月31日在台湾范围内收集了52823名初诊为肝细胞肝癌的患者，根据他们进行超声筛查的时间间隔分为0-6月组、7-12月组、13-24月组、25-36月组及从未筛查组（3年内无进行过肝癌筛查）。所有患者自确诊肝癌开始随访至死亡或者到2012年底。
采用Cox比例风险模型计算各危险因素对死亡率相对危险度，通过调整领先效应偏倚计算患者接受治疗率以及5年累积死亡率。
研究结果显示，6月组、12月组、24月组、36月组以及从未筛查组接受治疗率分别为24.3%、26.9%、22.9%、21.3%以及18.3%。与6月组相比，12月组、24月组、36月组以及从未筛查组调整后死亡率相对危险度分别为1.11、1.23、1.31及1.41。
多变量亚组分析发现，几乎所有亚组结果均表明，复查时间间隔较短，与更好的临床预后相关，特别是年轻患者、无糖尿病和乙型肝炎的患者。
缩短筛查时间间隔可以减少肝癌患者的总体死亡率，筛查时间间隔越短，死亡率越低。但是超声筛查间隔与患者接受治疗率之间并未存在线性关系。6月组与12月组在接受治疗率之间比较，没有统计学差异。
尽管该研究只在有限范围内对高危患者进行超声筛查，并未进行大样品、多中心、对照研究，但仍对定期肝癌筛查的成本效益及卫生政策的制订提供参考。
